相传侗族人的祖先以狩猎为主，猎物时有时无，时多时少，于是，有一位极富智慧的先民想了一个办法，将吃不完的猎物切成小块与吃剩的米饭和辣子面等放入木桶里，再用树叶附在上面用石头等较重的东西压紧，等他上山打猎一个月后回来，将存在木桶里的食物取出，发现食物不但不腐不臭，吃起来味道还鲜美可口，从此大家效仿，并不断地改进它的制作方法，直到现在制作腌鱼腌肉成了侗族人家的绝活。
侗家腌鱼腌肉口感酸、辣、香、甜俱全，不仅冷热都可以食，还可以蒸、焖、烧、烤等，味道辣度适中，皮脆骨软，味香纯正，令人回味无穷。腌鱼腌肉是侗家人的家常美食，也是招待宾客的主菜，更是侗族最具特色的风味食品。