“酸”——是理解凯里历史文化的一把重要钥匙。凯里酸汤源起唐宋时期，至今已有1400余年历史，苗族人从自然中获取食材，竭尽才智，创造出独属于凯里的特色味道。从农村土灶到现代餐桌，酸汤成就了凯里这座城市的餐饮文化。
黔东南苗族侗族自治州有句名言叫“三天不吃酸，走路打捞蹿”。酸汤类菜肴，在黔东南自治州各县市、各民族都很盛行，尤以凯里酸汤鱼最为有名，最受欢迎。现已发展成为酸汤系列饮食（如酸汤鸡、酸汤鸭、酸汤粉、酸汤羊肉、酸汤牛杂等）。据科学检测：酸汤含多种维生素，有8种人体必需的氨基酸和丰富的蛋白质，具有止渴生津，开胃健脾的功能。
“中国酸汤美食之都”是凯里的城市名片，酸汤火锅底料被列为全国三大特色火锅底料之一，“凯里红酸汤”被评为国家地理标志产品，“凯里酸汤”也成为各大城市宴会的打卡美食。
经过历届市委、市政府持之以恒的努力，凯里酸汤及特色食品产业已初具规模。凯里酸汤及特色食品产业园区规划占地3平方公里，入驻酸汤及特色食品加工企业共计14家，园区建成后预计酸汤年产能达3万吨、酸汤粉4000万盒、蓝莓饮料、果脯及果酒达1万吨，辅以各类酸汤火锅底料、拌料、方便食品、饮料、果干产品129种，带动一产年综合产值2.8亿元左右，三产商贸业随之兴起，现有各类酸汤餐饮门店343家，酸汤及特色食品销售公司328家，涌现出了玉梦、亮欢寨、苗厨、牛滚荡、嘎佬传说、苗岭高山、蓝美、凯缘春等一批酸汤加工、餐饮和蓝莓特色食品品牌，在省内外发展餐饮连锁直营、加盟店50余家。
舌尖上的中国、酸爽的凯里，2021凯里酸汤美食季活动内容十分丰富，10月1日举行2021凯里酸汤美食季启动仪式，之后还将举办寻找凯里酸汤姐妹选拔大赛，凯里酸汤美食创意大赛及酸汤美食短视频大赛、寻找凯里酸汤餐饮老字号、特色小店评比活动、凯里酸汤原创歌曲大赛（含MV视频）、打造凯里酸汤美食不夜城、开办一档凯里酸汤电视栏目《酸爽的凯里》等一系列活动。
